Csillagokkal táncoló Kojot

A könyvben szereplő mesék az észak-amerikai nagy síkság népeitől származnak. Az őslakos indiánok történelme több mint tízezer éves. A kezdeti időkről kevés ismeretünk van, de azt tudjuk, hogy a síkságot már az l300-as években a pauni (pawnee), menden (mandan), és minetári (minetaree) törzsek lakták, akik földet műveltek. Az évszázadok multával keletről a sziúk (lakota, dakota és nakota törzsek) érkeztek, a feketelábok (blackfoot), a sájenek (cheyenne), aszinbojn (assiniboin), kájova (kiowa), valamint a minetárikból kivált varjú (crow) törzsek is benyomultak a síkságra. Ezek a népek sosem műveltek földet, egész esztendőben csak vadásztak. Nomád, vándorló életmódot folytattak, harciasak, büszkék, rendkívül szívósak voltak. Eleinte gyalog – felszerelésüket kutyákkal szállították -, majd a lovak megjelenésével pár évtized alatt lovas bölényvadászokká váltak. A szélsőséges időjárás, a mindennapos küzdelem az élelemért kemény emberekké formálta őket. Megvetették a hazudozást, a gyávaságot, az önteltséget és a fukarságot. Hagyományaikat és íratlan törvényeiket tisztelték. A XIX. század közepén a nagy síkságot is elérte a hódító fehérember, az indiánok számára halálos betegségekkel. Az ellenük vívott egyenlőtlen háborúk, az aranyláz, a vasútépítés és a bölények kiirtása megpecsételték e legendás szabad népek sorsát. Ma rezervátumokban, vagy a fehérekkel keveredve élnek. A világ keletkezéséről szóló mítoszok, a harci- és hőstörténetek, tanmesék és legendák a meséken keresztül maradtak az utókorra. Így váltak személyes ismerősökké a titokzatos teremtők és teremtmények, amelyek az indiánok hite szerint alakítják az emberek és a világ sorsát. Álombeli és igaz történetek öröklődtek a következő nemzedékekre a mese által a Nap és a csillagok természetéről, a hegyek és vizek lelkéről, az állatok varázslatos tulajdonságairól és gyógyító képességeiről. A mesehősök törzsenként különböző nevűek, de hasonlítanak egymásra. A feketelábaknál Napi, az Öregember, a sájeneknél Wihio, a sziúknál Iktomi, a Pók Ember, vagy a varjú indiánok Kojot Öregembere egyszerre teremtő lény és bolondos tréfacsináló. Gonoszkodó bajkeverők és jóságos igazságtevők, gyámoltalanok és bölcsek. Örök életűek. Ők teremtették a körülöttünk levő világot, amely fölött a Nagy Titokzatos, a Nagy Szellem őrködik. A történetek sokszor véresek és kegyetlenek. Ebbe a könyvbe játékosabb meséket válogattam. Úgy, mint a dalok, a mesék is közös és személyes kincsek voltak. Néha mesét adtak egymásnak ajándékba. A kedves olvasó is tekintse ajándéknak ezeket a meséket.